Indiscutibilmente uno dei più influenti pensatori della seconda metà del Novecento, il canadese Herbert Marshall McLuhan (1911-1980) è ritenuto il padre degli studi sui mezzi di comunicazione di massa. Teorico del “villaggio globale” e della non neutralità del “mezzo” rispetto al “messaggio”, coniò il termine “Galassia Gutenberg” e successivamente quello di “Costellazione Marconi”, cui corrisponde l’idea che i media elettronici, azzerando le distanze, hanno riconfigurato il modo dell’umano interagire, un modo che perdurava dall’epoca in cui Gutenberg, con l’invenzione della stampa a caratteri mobili, aveva dato il via alla prima rivoluzione moderna nel campo delle comunicazioni.